Certamente hoje, ao falar de Engenharia Civil, pensamos nos principais softwares de projetos e sistemas construtivos modernos e evolução. Já parou para pensar como era a engenharia antes dessa tecnologia? Vamos explorar a evolução da Engenharia Civil ao longo da história, desde suas origens até seu papel atual.
Na Pré-história (200.000a.C – 4.000a.C)
Evolução na Idade Antiga
Entramos em uma época crucial para a Engenharia: a Era dos Metais. O homem dominou cobre, bronze e ferro, melhorando ferramentas de construção como o martelo. Grandes civilizações e cidades influenciaram esse período.
Evolução na Mesopotâmia
Em Roma
Se tratando de Idade Antiga, não teria como deixar de citá-la. Roma trouxe inovações em todas as áreas da Engenharia. Na parte de construção civil, houve as primeiras utilizações do cimento e do concreto rudimentar, que foram utilizadas na criação de anfiteatros, como o Coliseu, e de aquedutos romanos.
Já na parte hidráulica e de saneamento, a grande cidade criou um sistema de esgotos, de calhas, e também de roda d´água, um precursor muito distante das hidrelétricas. A arquitetura, por sua vez, expressou-se em grande escala, tendo como principal característica seus luxuosos arcos. Por fim na área de transportes, houve a vasta construção das estradas, como também sua pavimentação.
Na Grécia
Assim como Mesopotâmia e Roma, a Grécia se destacou em geometria, hidrostática e arquitetura. O Panteão grego e o Farol de Alexandria são obras notáveis.
No Egito
O Egito antigo revolucionou a engenharia com técnicas avançadas em matemática, topografia e gestão de obras.
É claro que a Idade Antiga ganha grande destaque, não apenas pelas inovações dessas grandes civilizações, mas também pelas grandes construções da época. A Muralha da China e as pirâmides de Gizé evidenciam isso.
Na Idade Média (476-1453)
A Idade Média foi um período peculiar na história. Tratando-se de engenharia, se comparados à sua rica antecessora Idade Antiga, não houve muitas inovações e construções. A grande novidade foi o surgimento da figura do artesão (predecessor do engenheiro civil), cujas atribuições iam além de construções de obras e se estendiam à arquitetura, matemática, astronomia, dentre muitas outras ciências.
Um fato importante foi que nesse período houve o avanço da aritmética e o desenvolvimento álgebra, que, de fato, só iria impactar a engenharia a partir da Idade Moderna. Além disso, nesse período, houve a criação das primeiras “máquinas” de obra, sendo elas os guindastes portuários.
Certamente que, apesar de ter poucas inovações, a grande verdade é que grandes obras foram construídas nessa época de castelos medievais e catedrais com estruturas góticas (com abóbodas, vitrais e outras características). Por isso mesmo as grandes estruturas que vemos nessa idade foram a Catedral de Notre-Dame Catedral de Sevilha, Castelo de Warwick e os Castelo de Butrón e a Torre de Londres.
Na Idade Moderna (1453-1786)
Aqui entramos um uma parte especial da história. Como o próprio nome indica, foram tempos de modernização, e com certeza, a nossa engenharia ganhou um enorme destaque. As maiores inovações ocorreram na parte conceitual e intelectual. Grande parte disso deveu-se ao desenvolvimento do cálculo diferencial, da geometria analítica e da trigonometria.
Com a criação da imprensa em 1430, surgiram manuais que documentavam técnicas de projeto e construção, estabelecendo a base matemática essencial para a engenharia. Esse período definiu as atribuições da Engenharia Civil, substituindo gradualmente o papel do artesão medieval pelo engenheiro civil, exemplificado por John Smeaton em 1768. A formação da Sociedade dos Engenheiros Civis fortaleceu a profissão, estabelecendo padrões e normas. A contribuição de figuras como Isaac Newton e Galileu Galilei foi fundamental para fundamentar os princípios científicos aplicados na engenharia ao longo da história.
E é claro que, se tratando de Idade Moderna, é necessário mencionar as grandes igrejas e catedrais, como a Basílica de São Pedro e a Capela Sistina.
Evolução na Idade Contemporânea
Esta é a nossa Era atual, onde novos sistemas construtivos, materiais e máquinas surgem com a Segunda Revolução Industrial. As estradas pavimentadas agora dividem espaço com ferrovias, e a energia elétrica substitui o lampião, além do desenvolvimento de energias eólica, hidrelétrica e solar. Engenheiros civis precisam dominar essas áreas, incluindo o novo modal ferroviário.
É claro que as máquinas usadas nas obras precisaram ser inovadas e melhoradas para fazer com que a engenharia conseguisse acompanhar a velocidade que a civilização crescia. Por isso que, nesse tempo, tivemos a criação da escavadeira, bate-estacas, trator, prensa hidráulica e tantas outras ferramentas usadas na construção.
O grande problema foi que toda essa “evolução” gerou um grande estresse ambiental. O que resultou em uma campanha mundial, obrigatória, com projetos para preservar as áreas verdes, o desenvolvimento sustentável. Dentre as suas áreas, pode-se citar a inovação com telhados verdes e painéis solares.
Revolução-Técnica Científica Informacional
A revolução na Idade Contemporânea transformou a Engenharia Civil com o surgimento dos softwares de CAD e modelagem 3D. Em 1960, o primeiro software permitia aos usuários criar desenhos usando uma caneta de luz. Porém, na época, essa tecnologia não era amplamente acessível, limitando sua comercialização. Entretanto, em 1982, foi lançado o mais famoso (senão o maior) software de programação, o AutoCAD, que, aos poucos, fez que os antigos projetos que eram feitos em papel, com esquadro e régua, deixassem de existir, dando espaço aos novos e modernos projetos em 2D.
Concluindo, neste longo passeio pelo tempo, vimos como a Engenharia Civil foi se formando e se moldando, até chegar na concepção atual. Dessa forma, com as perguntas iniciais devidamente respondidas, podemos também nos questionar: Como será o futuro da nossa engenharia com toda essa informação e tecnologia? Ou quais novas surgirão? E como será a evolução delas ao longo da história?
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